Alaska

La capitale dell’Alaska è Juneau, si trova al sud della Nazione, al confine con il Canada. La città ha circa 30.000 abitanti e deve il suo nome a Joe Juneau, un famoso cercatore d’oro. Nella città si trova la maggior parte della vita commerciale, con il porto e la zona d’affari. La capitale è raggiungibile solo via acqua o via aria e non via terra, in quanto si trova sul canale Gastineau, infatti è divisa in diverse zone, collegate da ponti.

Gli ecosistemi in Alaska spaziano da praterie, montagne e tundra a fitte foreste, in cui l’abete di Sitka (l’albero di stato), l’Hemlock occidentale, il Tamarack, la betulla bianca e il cedro rosso occidentale dominano il paesaggio. Varie piante resistenti e fiori selvatici crescono durante la breve stagione di coltivazione sulle pianure della tundra semiaride. Ci sono circa 1.700 tipi di piante nella tundra dell’Alaska. La maggior parte di loro hanno in comune sono le caratteristiche di crescita; tendono a crescere basso a terra. La lunga durata del giorno che accompagna la breve estate è una manna per le piante, che sono in grado di fotosintetizzare 24 ore al giorno in alcuni luoghi. Questo porta a una rapida crescita delle piante. Tra i tipi comuni di piante di Tundra ci sono salici, sescerini ed erbe, molti in forme nano rispetto alle loro forme di crescita nei climi più caldi. Licheni e muschi sono anche importanti, in particolare nei climi più difficili.

La fauna in Alaska è attiva soprattutto la sera e se avrete preso a noleggio, ad esempio, un camper, sbirciando dalla piccola finestra non di rado noterete degli occhietti luminosi. Potrebbero essere quelli di una lince, mentre di giorno dovrete cedere il passaggio in strada magari ad un’alce distratta.  Nonostante rischino di passare quasi inosservate, non sono meno importanti però le creature da pelliccia come martore, visoni, ermellini, castori e volpi.
Le pecore bianche delle montagne e le capre delle nevi, che vivono fino ad altitudini di 3000 metri, sono bravissime nelle scalate e non sarà difficile notarle. Questo tipo di fauna locale, infatti, si sposta in gruppetti di madri con i piccoli in cerca di cibo lungo i pendii montuosi. La varietà delle specie di uccelli, poi, sorprende. Non di rado si possono scorgere pure degli esemplari acquatici, come innumerevoli specie di oche e anatre selvatiche e la rara gru americana.